Part of the solution to the growing problem of child injury is to strengthen the care that injured children receive. This paper will point out the potential health gains to be made by doing this and will then review recent advances in the care of injured children in individual institutions and countries. It will discuss how these individual efforts have been aided by increased international attention to trauma care. Although there are no major, well-funded global programmes to improve trauma care, recent guidance documents developed by WHO and a broad network of collaborators have stimulated increased global attention to improving planning and resources for trauma care. This has in turn led to increased attention to strengthening trauma care capabilities in countries, including needs assessments and implementation of WHO recommendations in national policy. Most of these global efforts, however, have not yet specifically addressed children. Given the special needs of the injured child and the high burden of injury-related death and disability among children, clearly greater emphasis on childhood trauma care is needed. Trauma care needs assessments being conducted in a growing number of countries need to focus more on capabilities for care of injured children. Trauma care policy development needs to better encompass childhood trauma care. More broadly, the growing network of individuals and groups collaborating to strengthen trauma care globally needs to engage a broader range of stakeholders who will focus on and champion the improvement of care for injured children.

Parte de la solución al problema creciente de las lesiones infantiles consiste en fortalecer la asistencia que reciben los pacientes. En este artículo se señalan los potenciales beneficios sanitarios que se obtendrían, se examinan los avances recientes que se han realizado en materia de asistencia a los niños con lesiones en diferentes instituciones y países, y se analiza cómo ha contribuido a ello la mayor atención prestada a nivel internacional a la asistencia a los traumatismos. Aunque no hay grandes programas mundiales bien financiados para mejorar la asistencia a los traumatismos, los documentos de orientación elaborados recientemente por la OMS y una amplia red de colaboradores han estimulado un aumento de la atención mundial a la mejora de la planificación y de los recursos para la asistencia a los traumatismos, lo cual ha generado, a su vez, un aumento de la atención al fortalecimiento de la capacidad de asistencia a los traumatismos en los países, y en particular a la evaluación de las necesidades y a la aplicación de las recomendaciones de la OMS en las políticas nacionales. Sin embargo, la mayor parte de estos esfuerzos mundiales todavía no se han ocupado específicamente de los niños. Dadas las necesidades especiales de los niños con lesiones y la elevada mortalidad y discapacidad relacionadas con las lesiones en esta población, hay una necesidad evidente de prestar mayor atención a la asistencia a los traumatismos en la infancia. La elaboración de políticas de asistencia a los traumatismos debe prestar más atención a los traumatismos infantiles. A un nivel más general, la creciente red de individuos y grupos que están colaborando en el fortalecimiento de la asistencia a los traumatismos necesita comprometer a una gama más amplia de partes interesadas que se centren en la defensa de la mejora de la asistencia a los niños víctimas de lesiones.

L'une des solutions au problème grandissant posé par la traumatologie infantile réside dans le renforcement des soins délivrés aux enfants victimes de traumatismes. Le présent article attire l'attention sur les gains en matière de santé réalisables par un tel renforcement et passe ensuite en revue les progrès récemment obtenus par différents établissements et pays dans les soins aux enfants victimes de traumatismes. Il examine comment ces efforts individuels ont été aidés par l'attention internationale grandissante accordée aux soins aux enfatns traumatisés. Malgré l'absence de programme mondial de grande envergure et bien financé pour améliorer ces soins, les récents documents-guides élaborés par l'OMS et un large réseau de collaborateurs ont stimulé l'intérêt mondial pour une meilleure planification et un meilleur financement de ces soins. A son tour, cet intérêt a attiré davantage l'attention sur le renforcement des capacités de traitement des traumatismes dans les pays, y compris l'évaluation des besoins et la mise en œuvre des recommandations de l'OMS dans le cadre des politiques nationales. Néanmoins, la plupart de ces efforts mondiaux ne visaient pas encore spécifiquement les enfants. Les besoins particuliers des enfants victimes de traumatismes, comme la mortalité et la charge d'incapacité importantes liées aux traumatismes dans cette classe l'âges, appellent à donner une plus grande priorité aux soins prodigués à ces enfants. Les évaluations de ces soins menées dans un nombre grandissant de pays doivent se concentrer davantage sur les capacités de traitement des enfants. Les politiques de soins aux victimes de traumatismes doivent être développées de manière à mieux intégrer les soins aux enfants. Plus largement, le réseau en expansion des individus et des groupes collaborant au renforcement des soins aux victimes de traumatismes doit impliquer une gamme plus étendue de parties prenantes, qui concentreront leurs efforts sur l'amélioration des soins aux enfants aux enfants traumatisés et militeront pour cette amélioration.

OBJECTIVE: To develop, in a mortuary setting, a pilot programme for improving the accuracy of records of deaths caused by injury. METHODS: The recording of injury-related deaths was upgraded at the mortuary of the Komfo Anokye Teaching Hospital, Kumasi, Ghana, in 1996 through the creation of a prospectively gathered database. FINDINGS: There was an increase in the number of deaths reported annually as attributable to injury from 72 before 1995 to 633 in 1996-99. Injuries accounted for 8.6% of all deaths recorded in the mortuary and for 12% of deaths in the age range 15-59 years; 80% of deaths caused by injury occurred outside the hospital and thus would not have been indicated in hospital statistics; 88% of injury-related deaths were associated with transport, and 50% of these involved injuries to pedestrians. CONCLUSIONS: Injury was a significant cause of mortality in this urban African setting, especially among adults of working age. The reporting of injury-related deaths in a mortuary was made more complete and accurate by means of simple inexpensive methods. This source of data could make a significant contribution to an injury surveillance system, along with hospital records and police accident reports.

OBJETIVO: Desarrollar un programa piloto destinado a mejorar la exactitud de los registros de las defunciones por traumatismos en un depósito de cadáveres. MÉTODOS: Se procedió a mejorar el sistema de registro de las defunciones por traumatismos en la morgue del Hospital Docente Komfo Anokye, en Kumasi, Ghana, en 1996, procediendo para ello a crear una base de datos prospectivos. RESULTADOS: Se observó un incremento del número de defunciones por traumatismos notificadas anualmente, de las 72 registradas antes de 1995 a las 633 de 1996-1999. Los traumatismos representaban el 8,6% de todas las defunciones registradas en la morgue, y el 12% de las defunciones registradas en el intervalo de 15 a 59 años; el 80% de las defunciones causadas por traumatismos se produjeron fuera del hospital, y por tanto no aparecían reflejadas en las estadísticas hospitalarias. El 88% de las defunciones por traumatismos estaban relacionadas con el transporte, y en el 50% de los casos las víctimas eran peatones. CONCLUSIÓN: Los traumatismos eran una causa importante de mortalidad en este entorno urbano de África, sobre todo entre los adultos en edad activa. Usando métodos sencillos y baratos se consiguió hacer más completa y precisa la notificación de las defunciones asociadas a traumatismos en un depósito de cadáveres. Esta fuente de datos podría ser una contribución importante a un sistema de vigilancia de los traumatismos, junto con los archivos hospitalarios y los informes de la policía sobre los accidentes.

OBJECTIF: Mettre au point, dans le cadre d'une morgue d'hôpital, un programme pilote destiné à améliorer l'exactitude des enregistrements de décès par traumatisme. MÉTHODES: L'enregistrement des décès dus à des traumatismes a été amélioré à la morgue de l'hôpital universitaire Komfo Anokye de Kumasi (Ghana) grâce à la création, en 1996, d'une base de données prospective. RÉSULTANTS: Le nombre de décès imputables à un traumatisme rapportés chaque année est passé de 72 avant 1995 à 633 en 1996-1999. Les traumatismes étaient à l'origine de 8,6 % de l'ensemble des décès enregistrés à la morgue et de 12 % des décès chez les 15-59 ans ; 80 % des décès dus à des traumatismes sont survenus en dehors de l'hôpital et n'auraient donc pas figuré dans les statistiques hospitalières ; 88 % des décès par traumatisme étaient en rapport avec les transports et sur ce nombre, 50 % concernaient des piétons. CONCLUSION: Les traumatismes représentent une cause importante de mortalité dans ce contexte urbain d'Afrique, en particulier parmi les adultes en âge d'activité professionnelle. L'enregistrement à la morgue des décès par traumatisme est maintenant plus complet et plus exact grâce à l'application de méthodes simples et peu coûteuses. Cette source de données pourrait apporter une contribution notable à un système de surveillance des traumatismes, en s'ajoutant aux registres hospitaliers et aux rapports de police sur les accidents.